Złoto od czasów starożytnych symbolizuje trwałość, wartość i luksus i bogactwo. Jednak nie każdy wie, że biżuteria ze złota nie zawsze oznacza to samo – różni się tak zwaną próbą, czyli zawartością czystego złota w stopie. Pierścionek z „czystego złota” występuje jedynie w baśniach. Czyste złoto jest metalem na tyle miękkim i delikatnym, że nie nadaje się do wyrobu biżuterii. Przyjrzyjmy się najpopularniejszym próbom złota. Jedną z najniższych stosowanych w jubilerstwie jest próba 333. Choć kusi niższą ceną, warto dobrze zrozumieć, czym jest, jakie ma właściwości i kiedy jej wybór rzeczywiście ma sens. I przede wszystkim – dlaczego złoto próby 585 jest w większości wypadków znacznie lepszym wyborem, a często jedynym słusznym wyborem.
Co to znaczy próba złota i w jaki sposób się ją określa?
Próba złota to oznaczenie jego czystości, czyli ilości czystego złota w danym wyrobie. Określa się ją w jako stosunek procentowy czystego złota do stopu – im wyższa liczba, tym więcej szlachetnego metalu w stopie. Próba 333 oznacza, że w 1000 jednostkach stopu znajduje się 333 jednostki czystego złota, czyli 33,3%.Najczęściej spotykana w wyrobach jubilerskich próba 585 zawiera 58,5% złota. Resztę stopu stanowią inne metale, takie jak srebro, miedź, cynk czy pallad, które wpływają na kolor, twardość i trwałość biżuterii. Złoto 333 – a ile to karatów? To drugi sposób określania próby złota. 1 karat to to 1/24 zawartości złota w stopie. Złoto 333 ma 9 karatów, a 585 14 karatów. Nieco rzadziej spotyka się w jubilerstwie złoto 18-karatowe czyli o próbie 750. Jest stosunkowo miękkie i łatwo może ulec zarysowaniu lub zniszczeniu. Biżuteria ze złota tak wysokiej próby nadaje się właściwe tylko do założenia na specjalną uroczystość, a nie do noszenia na co dzień.
Jakie zalety i wady ma złoto 333?
Jego główną zaletą jest znacznie niższa cena. Dlatego bez względu na powszechnie panujące opinie może być dobrym wyborem dla osób o ograniczonym budżecie lub szukających niezobowiązującego i niedrogiego prezentu. Złoto 333 ma również większą twardość – mniejsza zawartość złota sprawia, że wyrób jest bardziej odporny na odkształcenia i zarysowania i nie zniszczy się przy codziennym noszeniu na przykład do pracy i przy codziennych czynnościach domowych.
Jednak z niższą próbą wiążą się też pewne wady. Po pierwsze nie ma tak pięknego blasku jak wyższa próba i fachowiec z łatwością odróżni je na pierwszy rzut oka od złota 585. Ze względu na znaczną domieszkę innych metali może zmatowieć, stracić blask i ściemnieć z czasem. U niektórych osób skłonnych do alergii zawartość miedzi, niklu i innych metali może spowodować problemy ze skórą. Dla tych, którzy traktują złotą biżuterię jako lokatę kapitału „na czarną godzinę” niższa zawartość złota sprawia, że nie jest tak chętnie kupowane.
Jaka jest różnica między złotem 333 a 585?
Niektóre opinie głoszą, że „złoto to jest złoto”. Jednak pomijając cenę i opisane powyżej wady i zalety złoto próby 333 jest zdecydowanie mniej eleganckie i nie nadaje się na bardziej doniosłe okazje. Tradycja i savoir-vivre zakładają, że na prezenty w szczególnie ważnych okolicznościach takich jak ślub, urodziny, rocznice, oświadczyny czy pierwsza komunia zawsze wręczamy biżuterię wysokiej próby. Również do typowo wieczorowych lub ślubnych kreacji zawsze zakładamy biżuterię ze złota o wysokiej próbie. W tym wypadku najlepiej postawić na złoto 585. Taka biżuteria zachowa również blask i stabilną barwę przez długie lata. Renomowane firmy jubilerskie wykorzystują złoto 585 jako główny surowiec, stąd wybór akcesoriów ze złota 333 jest znacznie skromniejszy. Nie ma do wyboru wielu atrakcyjnych wzorów, złoto o niższej próbie nie jest również łączone z cennymi kamieniami szlachetnymi takimi jak na przykład brylanty.
Złoto 333 można kupić na upominek mało zobowiązujący, można też nabyć je po prostu dla siebie, szczególnie jeśli mamy świadomość, że będziemy nosić go do pracy, narażając na uszkodzenia mechaniczne. Złoto niższej próby sprawdzi się także, jako uzupełnienie jednorazowej stylizacji, jeśli nie chcemy przeznaczyć nią zbyt wysokiej kwoty.
Chociaż złoto 333 przyciąga niższą ceną, warto mieć świadomość jego pewnych ograniczeń. W codziennym użytkowaniu może nie spełnić oczekiwań co do jakości i trwałości. Z kolei złoto 585 oferuje znacznie lepszy stosunek wartości do ceny – jest trwałe, estetyczne i ponadczasowe. Jeśli poszukujemy „prawdziwej” biżuterii, która posłuży przez lata i zachowa swój blask, próba 585 będzie zdecydowanie lepszym wyborem.